Сезон китов в Херманусе: когда ехать, где смотреть и чего ждать

Сезон китов в Херманусе открывается в июне, и это один из немногих случаев в мире, когда крупного кита можно разглядеть с берега без бинокля и без лодки. Самки южных гладких китов заходят в залив Уолкер-Бэй, чтобы родить и провести с детёнышами несколько месяцев у самой кромки скал. Если планируете поездку именно ради них, важно попасть в правильное окно и встать в правильном месте.

Когда ехать: календарь сезона

Киты держатся у Херманус примерно с июня по ноябрь. В июне появляются первые особи, их немного, зато город ещё пустой и спокойный. К августу животных становится заметно больше. Пик приходится на сентябрь и первую половину октября: в это время в заливе одновременно держатся десятки китов, у многих уже родились детёныши, а активность у берега максимальная. К ноябрю киты начинают уходить обратно в холодные южные воды, и к декабрю залив пустеет.

Если у вас есть выбор по датам, целитесь в конец сентября. Погода уже мягче зимней, дни длиннее, а вероятность увидеть кита в сотне метров от тропы выше всего. Июнь и июль подойдут тем, кто хочет тишины и готов к прохладной погоде и редким дождям: китов меньше, но и людей на смотровых точках почти нет. Кстати, ранний сезон совпадает с местной зимой, у которой есть свои плюсы: о них мы подробно писали в материале о том, почему июнь, июль и август часто оказываются лучшим временем для Кейптауна. Если же вы ещё только определяетесь с месяцем поездки в целом, загляните в наш разбор того, когда ехать в Кейптаун.

Кто такие южные гладкие киты

Южные гладкие киты приходят сюда не кормиться, а размножаться и выкармливать потомство. Основную часть года они проводят в холодных водах вокруг Антарктики, где питаются крошечными рачками, а к зиме Южного полушария идут на север, к защищённым тёплым заливам вроде Уолкер-Бэй.

Узнать их легко. У них нет спинного плавника, дыхало двойное, поэтому фонтан при выдохе раздваивается буквой V. На голове светлые наросты огрубевшей кожи, у каждого кита свой рисунок, как отпечаток пальца. Взрослая особь вырастает до 15-16 метров и весит несколько десятков тонн. Название «правильный кит» (right whale) осталось с эпохи китобоев: эти киты медленные, держатся у берега и не тонут после гибели, поэтому считались удобной добычей. Сегодня вид охраняется, а Херманус живёт уже не охотой, а наблюдением. Детёныш рождается длиной около пяти метров и первые недели не отходит от матери, что и делает залив таким удобным для наблюдения с суши.

Где смотреть: береговая тропа и Старая гавань

Главное преимущество Херманус в том, что китов видно прямо с суши. Вдоль залива тянется береговая тропа по краю скал, с неё открывается вид на воду на несколько километров, и во многих местах киты подходят буквально под обрыв. Брать лодку необязательно, хотя лицензированные морские прогулки тоже есть, если хочется подойти ближе.

Сердце наблюдения это Старая гавань (Old Harbour) в центре города. Отсюда удобно начинать прогулку по тропе в обе стороны. С Херманусом связана редкая профессия: китовый глашатай. Он ходит вдоль берега и трубит в рог из сушёной водоросли, сигналя, в какой части залива сейчас видно китов, своего рода живая система оповещения, существующая здесь много лет. Звук слышно издалека, и местные ориентируются по нему, чтобы понять, куда идти.

Приходить лучше утром, когда вода спокойнее и блики мягче. Возьмите ветровку: на открытых скалах дует даже в ясный день. Бинокль пригодится в дни, когда киты держатся дальше от берега, но в пик сезона он часто не нужен вовсе.

Что вы реально увидите

Наблюдение за китами это не аквапарк, темп здесь спокойный. Чаще всего вы увидите тёмные спины на поверхности, раздвоенные фонтаны и неспешные перевороты. Если повезёт, кит выпрыгнет почти целиком из воды и рухнет обратно с громким всплеском, такие прыжки видно и слышно за сотни метров. Бывает, кит бьёт хвостом по воде или вертикально высовывает голову, чтобы осмотреться.

Самые трогательные сцены связаны с парами мать и детёныш. Малыш крутится у бока самки, пробует двигаться сам, иногда забирается матери на спину. Эти эпизоды длятся подолгу, потому что мать с детёнышем почти не уходит из защищённой части залива.

Заложите на наблюдение не двадцать минут, а пару часов. Киты появляются и исчезают волнами: то на воде пусто, то сразу несколько фонтанов в разных точках. Терпение почти всегда вознаграждается. И не гонитесь за одним идеальным кадром, иногда лучше просто отложить телефон и смотреть, как пятнадцатиметровое животное дышит в полусотне метров от вас.

Как добраться и что спланировать

Херманус находится примерно в 120 километрах от Кейптауна, дорога занимает около 100 минут в спокойном трафике. Удобного общественного транспорта почти нет, а самостоятельная аренда упирается в левостороннее движение и узкую прибрежную дорогу, которую лучше проезжать не за рулём, а у окна. Поэтому многие гости берут трансфер сразу из аэропорта в Херманус, без пересадки в городе. Если хочется сравнить варианты по деньгам и удобству, мы разложили их в материале о том, когда брать Uber, такси или частный трансфер в Кейптауне.

День в Херманусе хорошо сочетается с другими прибрежными точками к югу от Кейптауна. По дороге к заливу или на обратном пути логично заглянуть к пингвинам на Boulders Beach или встроить в маршрут серпантин Chapman's Peak и Мыс Доброй Надежды, если в запасе есть полный день. Хороший приём: выехать утром на спокойную воду к китам, а вторую половину дня отдать одной из этих остановок, чтобы не возвращаться в город дважды. С детьми такой темп тоже выдерживается, главное закладывать паузы и не пытаться втиснуть всё в один заезд.

Главное в сезон китов это гибкость по времени: вода у Старой гавани спокойнее с утра, а активность у берега меняется день ото дня. Поэтому удобнее, когда время выезда подстроено под вас и под прогноз, а не наоборот. Если хотите выехать к заливу пораньше и не отвлекаться на дорогу, забронируйте трансфер из аэропорта Кейптауна в Херманус, и мы подберём дату под пик сентября или под тихих первых китов в июне.