Сезон китов в Херманусе: когда ехать, где смотреть и чего ждать

Сезон китов в Херманусе открывается в июне, и это один из немногих случаев в мире, когда крупного кита можно разглядеть с берега без бинокля и без лодки. Самки южных гладких китов заходят в залив Уолкер-Бэй, чтобы родить и провести с детёнышами несколько месяцев у самой кромки скал. Если планируете поездку именно ради них, важно попасть в правильное окно и встать в правильном месте.

Когда ехать: календарь сезона

Киты держатся у Херманус примерно с июня по ноябрь. В июне появляются первые особи, их немного, зато город ещё пустой и спокойный. К августу животных становится заметно больше. Пик приходится на сентябрь и первую половину октября: в это время в заливе одновременно держатся десятки китов, у многих уже родились детёныши, а активность у берега максимальная. К ноябрю киты начинают уходить обратно в холодные южные воды, и к декабрю залив пустеет.

Если у вас есть выбор по датам, целитесь в конец сентября. Погода уже мягче зимней, дни длиннее, а вероятность увидеть кита в сотне метров от тропы выше всего. Июнь и июль подойдут тем, кто хочет тишины и готов к прохладной погоде и редким дождям: китов меньше, но и людей на смотровых точках почти нет.

Кто такие южные гладкие киты

Южные гладкие киты приходят сюда не кормиться, а размножаться и выкармливать потомство. Основную часть года они проводят в холодных водах вокруг Антарктики, где питаются крошечными рачками, а к зиме Южного полушария идут на север, к защищённым тёплым заливам вроде Уолкер-Бэй.

Узнать их легко. У них нет спинного плавника, дыхало двойное, поэтому фонтан при выдохе раздваивается буквой V. На голове светлые наросты огрубевшей кожи, у каждого кита свой рисунок, как отпечаток пальца. Взрослая особь вырастает до 15-16 метров и весит несколько десятков тонн. Название «правильный кит» (right whale) осталось с эпохи китобоев: эти киты медленные, держатся у берега и не тонут после гибели, поэтому считались удобной добычей. Сегодня вид охраняется, а Херманус живёт уже не охотой, а наблюдением. Детёныш рождается длиной около пяти метров и первые недели не отходит от матери, что и делает залив таким удобным для наблюдения с суши.

Где смотреть: береговая тропа и Старая гавань

Главное преимущество Херманус в том, что китов видно прямо с суши. Вдоль залива тянется береговая тропа по краю скал, с неё открывается вид на воду на несколько километров, и во многих местах киты подходят буквально под обрыв. Брать лодку необязательно, хотя лицензированные морские прогулки тоже есть, если хочется подойти ближе.

Сердце наблюдения это Старая гавань (Old Harbour) в центре города. Отсюда удобно начинать прогулку по тропе в обе стороны. С Херманусом связана редкая профессия: китовый глашатай. Он ходит вдоль берега и трубит в рог из сушёной водоросли, сигналя, в какой части залива сейчас видно китов, своего рода живая система оповещения, существующая здесь много лет. Звук слышно издалека, и местные ориентируются по нему, чтобы понять, куда идти.

Приходить лучше утром, когда вода спокойнее и блики мягче. Возьмите ветровку: на открытых скалах дует даже в ясный день. Бинокль пригодится в дни, когда киты держатся дальше от берега, но в пик сезона он часто не нужен вовсе.

Что вы реально увидите

Наблюдение за китами это не аквапарк, темп здесь спокойный. Чаще всего вы увидите тёмные спины на поверхности, раздвоенные фонтаны и неспешные перевороты. Если повезёт, кит выпрыгнет почти целиком из воды и рухнет обратно с громким всплеском, такие прыжки видно и слышно за сотни метров. Бывает, кит бьёт хвостом по воде или вертикально высовывает голову, чтобы осмотреться.

Самые трогательные сцены связаны с парами мать и детёныш. Малыш крутится у бока самки, пробует двигаться сам, иногда забирается матери на спину. Эти эпизоды длятся подолгу, потому что мать с детёнышем почти не уходит из защищённой части залива.

Заложите на наблюдение не двадцать минут, а пару часов. Киты появляются и исчезают волнами: то на воде пусто, то сразу несколько фонтанов в разных точках. Терпение почти всегда вознаграждается. И не гонитесь за одним идеальным кадром, иногда лучше просто отложить телефон и смотреть, как пятнадцатиметровое животное дышит в полусотне метров от вас.

Как добраться и что спланировать

Херманус находится примерно в 120 километрах от Кейптауна, дорога занимает около 100 минут в спокойном трафике. Удобного общественного транспорта почти нет, а самостоятельная аренда упирается в левостороннее движение и узкую прибрежную дорогу, которую лучше проезжать не за рулём, а у окна. Поэтому многие гости берут трансфер сразу из аэропорта в Херманус, без пересадки в городе.

Мы возим на этом маршруте круглый год, а в сезон китов особенно: можно выехать утром к спокойной воде или подгадать поездку под прогноз. В автопарке три вида транспорта, от восьмиместного премиум-вэна до двадцатидвухместного автобуса, так что и пара, и большая группа едут одной машиной. За рулём местные южноафриканские водители, которые знают прибрежные дороги Западного Кейпа и не первый сезон возят к заливу. Цену по маршруту мы называем заранее и фиксируем, по дороге ничего не добавляется. Забронировать трансфер из аэропорта Кейптауна в Херманус можно заранее, а офис на связи 24/7, если рейс задержится или планы сдвинутся. Подробнее о том, как мы работаем, читайте на странице о компании.

Если хотите поймать пик в сентябре или спокойно посмотреть на первых китов в июне, напишите нам, подберём дату выезда и машину под размер вашей компании.